Al-Haq roept de EU op om een consistent beleid te voeren en een wapenembargo op te leggen aan Israel

Op 17 september 2020 heeft het Europees Parlement er bij alle leden van de Europese Unie (EU) op aangedrongen een wapenembargo in te stellen tegen Saudi-Arabië vanwege de oorlog in Jemen en de moord op journalist Jamal Khashoggi. [1] In reactie op de illegale inlijving van de Krim en Sebastopol door Rusland in 2014, heeft de EU maatregelen genomen, waaronder sancties tegen Rusland, om te voldoen aan de wettelijke verplichtingen om de illegale inlijving ongedaan te maken.[2] Op dezelfde manier werd de apartheid in Zuid-Afrika beëindigd door de instrumentele rol van de internationale gemeenschap, onder meer door het opleggen van een wapenembargo aan de Zuid-Afrikaanse regering. [3]

Ondanks deze progressieve stappen in vergelijkbare situaties blijven de verantwoordelijkheden van de internationale gemeenschap onder internationaal recht, om geen hulp te verlenen aan en om samen een einde te maken aan de ernstige misdaden die door Israel zijn gepleegd, onvervuld. De talloze aanbevelingen van VN-organen aan Israel en de internationale gemeenschap worden nog steeds niet uitgevoerd, wat “de kern vormt van de systematische herhaling van schendingen”.  [4] Inmiddels heeft Israel niet alleen de kolonisatie van het bezette Palestijnse gebied (OPT) uitgebreid, het heeft ook openlijk het voornemen uiteengezet om de jure belangrijke delen van de bezette Westelijke Jordaanoever te annexeren, gehandhaafd door het beleid en de praktijken van een apartheidsregime. Op 12 mei 2020 bevestigde Josep Borrell, hoofd van het buitenlands beleid van de Europese Unie, dat de EU “ver verwijderd” is van het bestraffen van Israels recente plannen om de Westelijke Jordaanoever te annexeren. [5]

Sinds 1948 heeft Israel een koloniaal project opgezet en voortgezet via een heel scala aan misdaden, onder meer de oprichting en handhaving van de apartheid tegen het Palestijnse volk aan beide zijden van de Groene Lijn. De Israelische bezetting van de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, en de Gazastrook dient als voortzetting en uitbreiding van dit kolonisten-project en apartheidsregime. Sinds 1967 schendt Israel systematisch zijn fundamentele verplichtingen als bezettingsmacht jegens het bezette Palestijnse volk door soevereine rechten op te eisen over het bezette Palestijnse gebied (OPT), een onbepaalde, zo niet permanente, bezetting in te stellen, en het ontkenning op zelfbeschikking van het Palestijnse volk te ontkennen. [6]

Tussen 2015 en 2019 hebben twee EU-landen, Duitsland en Italië, ongeveer 22 procent van de wapeninvoer van Israel geleverd. [7] Tussen 2013 en 2017 werd door EU-staten voor een bedrag van € 777 miljoen aan wapens geleverd aan Israel. Dit aantal omvat niet alle EU-staten, aangezien sommige staten de datum van wapenleveringen niet vermelden, waaronder Duitsland dat in dezelfde periode vergunningen voor wapenverkoop aan Israel heeft afgegeven ter waarde van € 1,6 miljard. [8] Door militaire hulp en bijstand te verlenen aan Israel, leveren bepaalde EU-lidstaten mogelijk wapens aan Israel die worden gebruikt voor het plegen van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, inclusief het handhaven van een apartheidsregime.

Israel gebruikt de wapenindustrie om het Palestijnse volk systematisch te overheersen en elk Palestijns verzet tegen de militaire bezetting en apartheid te onderdrukken. Israel gebruikt onnodig en buitensporig geweld bij het onderdrukken van protesten, bij search- and arrest operaties, en bij controleposten met volledige minachting voor het Palestijnse leven.

Tussen 2008 en 2014 lanceerde Israel drie militaire offensieven in de Gazastrook, die sinds 2007 onder een onwettige blokkade blijft. Sinds 2018 heeft Al-Haq gedocumenteerd dat de Israelische bezetter (IOF) 468 Palestijnen heeft vermoord.

Tijdens de Grote Terugkeermars in de Gazastrook doodde de IOF 216 Palestijnen, waaronder 47 kinderen, en verwondde meer dan 6000 Palestijnse demonstranten met scherpe munitie. In 2019 concludeerde de VN-onderzoekscommissie dat sommige schendingen die in het kader van het protest zijn gepleegd “oorlogsmisdaden of misdaden tegen de menselijkheid kunnen zijn”. [9] Tegelijkertijd brengt Israel zijn wapens op de markt als ‘in de praktijk getest’, ten koste van Palestijnse levens, waarbij Israel tot de top tien van wapenexporteurs ter wereld behoort, met een stijging van 77 procent in wapenexport tussen 2015 en 2019 in vergelijking met 2010 en 2014. [10]

In het licht van Israels “langdurige systematische straffeloosheid voor schendingen van het internationaal recht”, die “de herhaling van ernstige schendingen zonder gevolgen heeft toegestaan”,[11] roept Al-Haq de EU op om een consistent beleid te voeren bij het aanbevelen van wapenembargo’s en toepassing van maatregelen tegen staten die verantwoordelijk zijn voor het plegen van internationaal onrechtmatige daden, met inbegrip van de onwettige verwerving van grondgebied door middel van geweld en ontzegging van het recht op zelfbeschikking.

Hulp of bijstand verlenen aan Israel bij het plegen van internationaal onrechtmatige daden, is op zichzelf al een internationaal onrechtmatige daad van een staat. Verder brengt de schending van dwingende normen van het internationaal recht door Israel, met inbegrip van het ontzeggen van het recht van het Palestijnse volk op zelfbeschikking, verplichtingen voor alle staten met zich mee om die illegale situatie niet te erkennen, geen hulp of bijstand te verlenen bij het handhaven van de situatie en om samen te werken om een einde te maken aan de ernstige schending, naast de verantwoordelijkheid van de High Contracting Parties bij de Verdragen van Genève om de eerbiediging van het Verdrag te waarborgen. Derhalve roept Al-Haq de EU op haar lidstaten aan te bevelen alle wapenhandel met Israel te beëindigen door middel van een wederzijds wapenembargo en een einde te maken aan de samenwerking op het gebied van militaire veiligheid.

[1] Al-Jazeera, “EU Parliament urges arms embargo on Saudi Arabia” 17 September 2020, available at: https://www.aljazeera.com/news/2020/09/17/eu-parliament-urges-arms-embargo-on-saudi-arabia/

[2] Council of the EU, “Illegal annexation of Crimea and Sevastopol: EU extends sanctions by one year, 19 June 2017, European Council” 19 June 2017, available at: 

https://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2017/06/19/crimea-sevastopol-eu-extends-sanctions/

[3] UN Security Council Resolution 418 (1977)

[4] Human Rights Council, Report of the Independent Commission of Inquiry on the 2014 Gaza Conflict (24 June 2015) UN Doc A/HRC/29/52, para 82

[5] Haaretz, “EU Foreign Policy Chief: Israeli Annexation ‘Most Important Item’ in Foreign Ministers Meeting” 13 May 2020, available at: https://www.haaretz.com/israel-news/.premium-eu-foreign-policy-chief-annexation-most-important-item-in-upcoming-meeting-1.8841674

[6] See: Orna Ben-Naftali and Aeyal M Gross and Keren Michaeli, ‘Illegal Occupation: Framing the Occupied Palestinian Territory’ (2005) 23 Berkeley J Int’l L 551; Human Rights Council (HRC) ‘Situation of human rights in the Palestinian territories occupied since 1967’ (23 October 2017) UN Doc A/72/556.

[7] Stockholm International Peace Research Institute “Fact Sheet Trends In International Arms Transfers” 2019 available at: https://www.sipri.org/sites/default/files/2020-03/fs_2003_at_2019.pdf

[8] Campaign Against Arms Trade, available at: https://caat.org.uk/resources/countries/israel/

[9] UN, “UN Independent Commission of Inquiry on the Protests in the OPT Urges Israel to Review Rules of Engagement Before Gaza Protest Anniversary – OHCHR Press Release” 18 March 2019, available at: https://www.un.org/unispal/document/un-independent-commission-of-inquiry-on-the-protests-in-the-opt-urges-israel-to-review-rules-of-engagement-before-gaza-protest-anniversary-ohchr-press-release/

[10] Stockholm International Peace Research Institute “Fact Sheet Trends In International Arms Transfers” 2019 available at: https://www.sipri.org/sites/default/files/2020-03/fs_2003_at_2019.pdf

[11] UNHRC Resolution (18 March 2019) UN Doc A/HRC/40/L.25