BDS is een plicht, zegt Internationaal Gerechtshof
De gezaghebbende uitspraak van het Internationaal Gerechtshof over de Israëlische bezetting maakt duidelijk dat boycots, desinvesteringen en sancties tegen de Israëlische bezetting, kolonisatie en apartheid niet alleen een morele verplichting zijn, maar ook een wettelijke verplichting.
Door Craig Mokhiber in Mondo Weiss, 13 augustus 2024
Israël en zijn lobby zijn al jaren bezig met een waanzinnige activiteit om Israël verder te isoleren van aansprakelijkheid, door hun invloed in het Westen te gebruiken om de georganiseerde oppositie tegen Israël effectief te verbieden. De belangrijkste van deze inspanningen was de Israëlische campagne om oproepen tot boycot, desinvestering en bestraffing van Israël te bestraffen. Als gevolg hiervan zijn er nu talloze wetten en beleidsmaatregelen in de VS en het bredere Westen in de maak, waarbij fundamentele principes en internationaal gegarandeerde mensenrechten met voeten worden getreden omdat Israël straffeloos moet blijven. Maar een advies van het Internationaal Gerechtshof (ICJ) dat vorige maand werd uitgebracht, zou dit tij moeten helpen keren.
Boycot verplicht
In zijn historische uitspraak heeft het Internationaal Gerechtshof geoordeeld dat de Israëlische bezetting van de Westelijke Jordaanoever, Oost-Jeruzalem en Gaza volkomen onwettig is, dat Israël apartheid en rassenscheiding beoefent. Alle staten hebben dus de plicht hieraan een einde te maken, onder andere door alle economische, handels- en investeringsbetrekkingen met Israël in de bezette Palestijnse gebieden af te snijden. Met andere woorden: volgens het internationaal recht zijn alle landen verplicht deel te nemen aan een economische boycot van de activiteiten van Israël in de bezette Palestijnse gebieden en afstand te doen van alle bestaande economische betrekkingen daar.
Omdat de rechtbank gebonden was aan de randvoorwaarden van het verzoek van de Algemene Vergadering van de VN die aanleiding gaven tot haar bevindingen, kon zij niet ingaan op verplichtingen van Israël binnen de grenzen van 1948. De gezaghebbende verklaring van de rechtbank over de vereisten van het internationaal recht maakt echter duidelijk dat voorstanders van BDS niet alleen over morele hoge gronden beschikken, maar ook over een stevige basis in het internationaal recht.
Genocideprocedure
Het advies van de rechtbank in juli volgt op de start van een genocideprocedure tegen Israël bij het Internationaal Gerechtshof afgelopen december, en op een verzoek in mei van de aanklager van het Internationaal Strafhof om arrestatiebevelen tegen de Israëlische premier en de minister van Defensie wegens misdaden tegen de menselijkheid, inclusief uitroeiing. Samen vertegenwoordigen zij een historische verschuiving weg van 76 jaar door het Westen gesponsord Israëlisch exceptionisme en straffeloosheid, waardoor de hoop wordt gevoed op een nieuw tijdperk van verantwoordelijkheid.
Het Vredespaleis in Den Haag
Dit erkennend, hebben Israël, evenals zijn westerse bondgenoten die beschuldigd worden van medeplichtigheid aan de internationale misdaden van Israël (waaronder de VS, Groot-Brittannië en Duitsland), zich ingespannen om de actie van deze rechtbanken tegen te werken, uit te stellen en te belemmeren. Dat doen ze zowel door in te grijpen in gerechtelijke procedures en soms door gerechtsambtenaren te bedreigen. En inderdaad, het ICC-bevelproces is al buitensporig vertraagd in vergelijking met eerdere zaken. Niettemin was het advies van het ICJ op zijn beurt zowel actueel als compromisloos.
Erga omnes
Israël en zijn bondgenoten verdedigen zich dat de adviezen van het Internationaal Gerechtshof “niet-bindend” zijn en dat het Hof een staat inderdaad niet kan dwingen zijn bevindingen na te leven. Maar wat deze tactiek negeert is dat de wetten waarnaar het hof in zijn gezaghebbende mening verwijst in feite bindend zijn voor alle staten. Het Hof merkte bijvoorbeeld op dat het recht van de Palestijnen op zelfbeschikking, hun rechten onder de internationale mensenrechten en het humanitair recht, en het verbod op de verwerving van grondgebied met geweld door Israël “erga omnes”-verplichtingen opleggen, dat wil zeggen: bindende verplichtingen die voor alle landen gelden.
Tot deze verplichtingen behoren de plicht om de bezetting op geen enkele manier te erkennen of te ondersteunen, en de plicht om actie te ondernemen om de gelijke rechten en zelfbeschikking van het Palestijnse volk te realiseren. Hieruit volgt dat elk beleid of elke daad van een westers land dat op enigerlei wijze de bezetting van Israël erkent, Israël bij die bezetting bijstaat (economisch, militair, diplomatiek, enz.), of personen onder zijn jurisdictie verbiedt het internationaal recht te respecteren door het boycotten of afstoten van de illegale bezetting van Israël, onwettig zou zijn.
Israëlische as
Natuurlijk zullen de VS, die lange tijd het internationaal recht hebben genegeerd en tientallen jaren hebben geïnvesteerd in het bedenken van een uitzondering voor de Israëlische straffeloosheid, waarschijnlijk de bevindingen van de rechtbank verwerpen en zich verzetten tegen de uitvoeringsresolutie van de Algemene Vergadering van de VN, die naar verwachting zal volgen. Enkele andere westerse staten die in de Israëlische as hebben geïnvesteerd, zoals Groot-Brittannië en Duitsland, zouden dit voorbeeld kunnen volgen. Maar het is waarschijnlijk dat de meeste landen, inclusief andere westerse staten, hun beleid zullen aanpassen om naleving van de wetgeving te garanderen.
Nieuw instrument
Groepen en individuen die het doelwit zijn van pogingen om BDS te bestraffen of mensen te dwingen het af te wijzen, zullen nu een belangrijk nieuw instrument in hun juridische arsenaal hebben, terwijl ze hun rechten administratief of gerechtelijk kunnen doen gelden. Ze kunnen zich nu beroepen op de gezaghebbende uitspraak van het Wereldgerechtshof om op geloofwaardige wijze te beweren dat deelname aan boycots, desinvesteringen en sancties tegen de Israëlische bezetting, kolonisatie en apartheid niet alleen een morele imperatief en constitutioneel en mensenrecht is, maar ook een internationale wettelijke verplichting.
Over de auteur: Craig Mokhiber is een internationale mensenrechtenadvocaat en voormalig hoge functionaris van de Verenigde Naties. Hij verliet de VN in oktober 2023 en schreef een veelgelezen brief waarin hij waarschuwde voor genocide in Gaza, bekritiseerde de internationale reactie en riep op tot een nieuwe benadering van Palestina en Israël, gebaseerd op gelijkheid, mensenrechten en internationaal recht.
