Microsoft en Israël: een innige band
Overzicht
Microsoft is misschien wel het meest medeplichtige techbedrijf in Israels illegale apartheidsregime en de voortdurende genocide op 2,3 miljoen Palestijnen in Gaza. De medeplichtigheid van Microsoft aan de Israëlische apartheid en genocide is goed gedocumenteerd, met onthullingen over de sterke banden met het Israëlische leger, de samenwerking met Israëlische ministeries en de betrokkenheid bij het Israëlische gevangenissysteem, dat berucht is om de systematische marteling en mishandeling van Palestijnen.
Microsoft voorziet Israël bewust van technologie, waaronder kunstmatige intelligentie (AI), die wordt ingezet om ernstige mensenrechtenschendingen, oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid (waaronder apartheid) en genocide te faciliteren. In het licht van de juridisch bindende uitspraken van het Internationaal Gerechtshof om de aannemelijke genocide van Israël in Gaza te voorkomen, evenals de 19 juli Advisory Opinion die de illegale bezetting en het apartheidssysteem van Israël bevestigt, heeft Microsoft niet voldaan aan haar bedrijfsverplichting om genocide, oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid te voorkomen. Microsoft, evenals haar raden van bestuur en leidinggevenden, kunnen strafrechtelijk aansprakelijk worden gesteld voor deze medeplichtigheid.
“Microsoft AI kills kids”
Microsoft voorziet het Israëlische leger van Azure cloud- en AI-diensten die cruciaal zijn voor het versterken en versnellen van Israëls genocidale oorlog tegen 2,3 miljoen Palestijnen in de illegaal bezette Gazastrook. De uitgebreide banden van Microsoft met het Israëlische leger zijn onthuld in onderzoeken van The Guardian en de Israëlisch-Palestijnse publicatie +972 Magazine, die laten zien hoe het Israëlische leger zich tot Microsoft wendt om te voldoen aan de technologische eisen van genocide.
Waarom moeten we Microsoft onder druk zetten met BDS-tactieken? Wat is het doel?
Microsoft voorziet Israël van de technologie die wordt gebruikt om de Israëlische apartheid in stand te houden en genocide te plegen in Gaza. Zoals onthuld door onderzoeken van The Guardian, de Associated Press (AP) en +972 Magazine, heeft Microsoft een “voetafdruk in alle belangrijke militaire infrastructuren” in Israël, en Microsoft Azure clouddiensten voorzien specifiek in ‘gevoelige’ en “zeer geheime” werkbelastingen waar “geen enkel ander cloudbedrijf zich mee bezighoudt”. Microsoft levert niet alleen e-mail en bestandsbeheersystemen, maar ook technologie voor “gevechts- en inlichtingenactiviteiten”. De digitale infrastructuur en militaire technologieën die Microsoft levert zijn net zo essentieel voor de instandhouding van Israëls apartheidsstaat en de uitvoering van zijn genocide in Gaza als fysieke muren en munitie.
Als reactie op Microsofts medeplichtigheid aan de Israëlische apartheid en genocide op Palestijnen, lanceerden werknemers van Microsoft No Azure for Apartheid, een campagne onder werknemers die eist dat er een einde komt aan Microsofts medeplichtigheid aan ernstige mensenrechtenschendingen. No Azure for Apartheid, in samenwerking met het Palestinian BDS National Committee (de grootste Palestijnse coalitie die de wereldwijde BDS-beweging leidt), Mpower Change, US Campaign for Palestinian Rights (USCPR) en andere maatschappelijke organisaties, roepen op tot BDS-druk op Microsoft om een einde te maken aan de verkoop van digitale (dual-use) wapens in de vorm van cloud- en AI-technologieën die worden gebruikt om Palestijnen te doden, verminken, bewaken en verdrijven.
MS Office producten om te boycotten
Microsoft en zijn leidinggevenden weigeren in te gaan op de zorgen van werknemers en blijven weigeren commentaar te geven op de lucratieve cloud- en AI-contracten van het bedrijf met het Israëlische leger. In plaats daarvan houdt Microsoft een klimaat van angst en onderdrukking in stand door Palestijnse, Arabische, moslim- en pro-Palestijnse werknemers die zich uitspreken over Microsofts rol in genocide het zwijgen op te leggen, te intimideren en represailles te nemen. De door Microsoft aangedreven oorlogsmachine van Israël geeft winst voorrang boven de mensenrechtenverplichtingen en het internationaal recht van het bedrijf. De door Palestijnen geleide BDS-beweging, gesteund door Microsoft-medewerkers, roept mensen met bewustzijn op om Microsoft onder druk te zetten om een einde te maken aan haar medeplichtigheid aan Israëlische apartheid en AI-gestuurde genocide. Om Microsoft onder druk te zetten, moet je waar mogelijk de consumentenproducten van Microsoft boycotten (inclusief gamingdiensten van Microsoft), eisen dat je instellingen afstoten van Microsoft en het bedrijf uitsluiten van contracten.
Microsoft is al jarenlang partner van het Israëlische leger. In 2002 nam Microsoft deel aan de grootste softwaredeal in Israël destijds. Het contract ter waarde van 35 miljoen dollar voorzag het Israëlische leger en de overheid van "onbeperkte producten" en beloofde "op grote schaal 'kennis' uit te wisselen met het leger". Microsoft heeft sindsdien zijn partnerschappen met het Israëlische apartheidsregime uitgebreid door het Israëlische leger te voorzien van Azure cloud-, AI- en opslagdiensten, die cruciaal zijn voor de automatisering van Israëlische oorlogsmisdaden in Gaza.
Het Israëlische leger gebruikt AI- en cloudtechnologieën, waaronder "civiele clouds" zoals Azure, om een "wapenplatform" en een "massamoordfabriek" te bouwen die Israëlische oorlogsmisdaden tegen Palestijnen automatiseren en versnellen via systemen zoals The Gospel, Lavender en Where's Daddy. Deze systemen gebruiken Israëls uitgebreide surveillancegegevens van Palestijnse burgers om doelwitten en dodenlijsten te creëren voor de Israëlische bombardementencampagne. Lavender gebruikt bijvoorbeeld WhatsApp-contacten en Facebook-vrienden om een "dreigingsclassificatie" te berekenen, van 1 tot 100 voor elke Palestijn die aan het systeem wordt toegevoegd.
De afhankelijkheid van het Israëlische leger van Microsofts Azure cloudtechnologie en AI-diensten is enorm toegenomen tijdens de genocide in Gaza. Volgens gebruiksgegevens van maart 2024 steeg het gebruik van Microsoft en OpenAI kunstmatige intelligentie door het Israëlische leger met bijna 200 keer hoger dan vóór oktober 2023. Eind maart 2024 was het maandelijkse verbruik van Azure's machine learning-tools door het Israëlische leger 64 keer hoger dan in september 2023, wat de technologische ondersteuning van Microsoft aantoont van de aanhoudende genocide van Israël op de Palestijnen in Gaza. Het gemiddelde maandelijkse verbruik van Azure-opslagdiensten door het Israëlische leger in de eerste zes maanden van de genocide was 60% hoger dan in de vier maanden voorafgaand aan de aanval op Gaza. In juli 2024 was de hoeveelheid data die het Israëlische leger op Microsoft-servers opsloeg verdubbeld tot meer dan 13,6 petabyte (13.600.000 gigabyte).
De bevindingen van het Internationaal Gerechtshof in januari 2024, dat Israël vermoedelijk genocide pleegt in Gaza, en in juli 2024, dat het apartheid praktiseert en dat de volledige bezetting van Gaza en de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem, illegaal is en moet worden beëindigd, hebben Microsoft er niet van weerhouden zijn criminele medeplichtigheid aan de illegale bezetting, apartheid of genocide van Israël voort te zetten.
Microsofts partnerschap met het Israëlische leger begon lang vóór de genocide in Gaza. Het heeft een "voetafdruk in alle belangrijke militaire infrastructuren" in Israël. De serviceovereenkomsten van het Israëlische leger met Microsoft omvatten meer dan 635 individuele abonnementen, vermeld onder specifieke divisies, eenheden, bases of projectcodewoorden zoals:
- Mamram – de centrale computereenheid van het leger die verantwoordelijk is voor de technische infrastructuur van het leger
- Eenheid 8200 en Eenheid 81 – militaire inlichtingendiensten die spionagetechnologie ontwikkelen voor de Israëlische inlichtingendienst en betrokken zijn bij misdaden tegen Palestijnen, Libanezen en anderen
- Zeer geheime eenheid binnen het kantoor van de Israëlische premier, waar Microsoft-medewerkers met een veiligheidsmachtiging de levering van clouddiensten moeten ondertekenen en toezicht moeten houden
- Eenheden van het leger die het "Rolling Stone"-systeem beheren – dat door het leger wordt gebruikt om het bevolkingsregister en de verplaatsingen van Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en in Gaza te beheren
- De Ofek-eenheid van de luchtmacht, die verantwoordelijk is voor het beheer van grote databases met potentiële doelen voor dodelijke luchtaanvallen (bekend als de "doelwitbank") Matspen-eenheid – verantwoordelijk voor de ontwikkeling van operationele en gevechtsondersteunende systemen
- Sapir-eenheid – onderhoudt de ICT-infrastructuur binnen het directoraat Militaire Inlichtingen Korps van de
- Militaire Advocaat-Generaal – belast met Het vervolgen van Palestijnen en het overtreden van de wet door Israëlische soldaten in illegaal bezette Palestijnse gebieden
Microsoft plaatst zijn medewerkers in Israëlische militaire eenheden om te werken aan gevoelige en zeer geheime projecten, zoals "een bewakingssysteem dat wordt gebruikt om Palestijnen te monitoren". Ze werken daarbij nauw samen met de inlichtingendienst van het Israëlische leger, waaronder de elite-surveillanceafdeling Unit 8200. Binnen Israël is een Microsoft-team toegewijd aan de dienstverlening van het Israëlische leger. Het team bestaat uit een senior executive die 14 jaar bij Unit 8200 heeft gewerkt en een voormalig IT-leider van de militaire inlichtingendienst. Het personeel en de contractanten van Microsoft bieden gespecialiseerde consultancy en technische ondersteuning, zowel op afstand als op militaire bases. Microsoft-technici boden ondersteuning aan Israëlische militaire inlichtingendiensten zoals Unit 8200 en Unit 9900 – die visuele informatie verzamelt en analyseert – ter ondersteuning van hun gebruik van cloudinfrastructuur. Alleen al tussen oktober 2023 en juni 2024 heeft het Israëlische leger $ 10 miljoen uitgegeven aan 19.000 uur technische ondersteuning van Microsoft.
Daarnaast werkt Microsoft samen met het Centrum voor Computer- en Informatiesystemen van het Israëlische leger (bekend onder de afkorting Mamram). Deze eenheid is verantwoordelijk voor de computersoftware van de Israëlische strijdkrachten en is essentieel voor elke moderne functie die door het Israëlische leger wordt uitgevoerd. Zoals functionarissen van Mamram benadrukten: "Het zijn de cloudplatforms die de Mamram-eenheid creëert die wapens in het veld of op het commandocentrum of autonome militaire systemen, die in opkomst zijn, in staat stellen te functioneren." In november 2024 sponsorde Microsoft de "I Love Mamram"-conferentie in Israël om de eenheid te eren en stuurde vertegenwoordigers van het bedrijf om workshops te leiden tijdens de conferentie. Evenzo ontving Microsoft Israël in april 2024 een groep van het "Combatants to Hi-Tech"-programma, georganiseerd in samenwerking met het Israëlische Ministerie van Defensie en het Israëlische leger, voor een TypeScript-workshop ontwikkeld door Microsoft, een lezing en een rondleiding door medewerkers van het bedrijf. Het "Combatants to Hi-Tech"-programma is een prestigieus programma dat is ontworpen om gevechtsstrijders te integreren in de hightechindustrie met behulp van hun gevechtservaring.
Microsoft Azure host momenteel de IOF-reservistenportal, die sinds het begin van de genocide zes keer zo vaak is bezocht en dient als de belangrijkste website voor reservisten om zich aan te melden, documenten te verwerken, loonstrookjes te bekijken, enz. Azure host ook software die wordt gebruikt voor de training van de Israëlische bezettingsmacht. Elbit Systems is een van Israëls grootste militaire aannemers op het gebied van militaire technologie. In 2022 kondigde Elbit Systems aan dat hun nieuwe militaire simulatiesoftware, OneSim, op Microsoft Azure zou draaien. Als onderdeel van een contract van $ 107 miljoen wordt OneSim gebruikt in geavanceerde IDF-trainingscentra om realistische "gevechtsscenario's" voor tankbemanningen na te bootsen, waardoor de voortdurende bezetting van de IDF mogelijk wordt.
Naast de directe samenwerking met het Israëlische leger levert Microsoft ook cloudinfrastructuur aan Palantir, een bedrijf dat bekend staat als "de AI-wapenhandelaar van de 21e eeuw". Het Israëlische leger gebruikt Palantirs AI-targetingplatform, dat wordt aangestuurd door enorme hoeveelheden data die over Palestijnen zijn verzameld en deels worden gehost op Microsoft-servers. Alex Karp, CEO van Palantir, geeft openlijk toe dat het product "soms wordt gebruikt om mensen te doden".
Microsoft is een trotse partner van de Israëlische apartheidsregering. De "Al Munaseq"-app, gehost op Microsoft Azure en ontwikkeld door het Israëlische Ministerie van Defensie, wordt door de Israëlische "Civil Administration" gebruikt om apartheidsvergunningen te beheren voor Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever en in Gaza. Het Israëlische leger gebruikt de app om bewakingsgegevens te verzamelen, zoals persoonlijke gegevens, ontvangen meldingen, gedownloade bestanden en de camera van het apparaat, en maakt gebruik van de verzamelde informatie voor elk doel, zoals vermeld in de End-User-License Agreement (EULA) van de app.
Microsoft werkt rechtstreeks samen met Mekorot, het Israëlische nationale waterbedrijf, dat sinds de oprichting in 1937 een pijler is van het zionistische koloniale project in Palestina en de verdrijving van de Palestijnse inheemse bevolking. Het bedrijf heeft de autoriteit over de watervoorraden op de illegaal bezette Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem. Mekorot werd aangehaald in het advies van het Internationaal Gerechtshof van 19 juli 2024 onder de titel "Exploitatie van natuurlijke hulpbronnen", waarin werd gesteld dat Israël prioriteit geeft aan de watervoorziening van illegale nederzettingen, waardoor Palestijnen te kampen hebben met langdurige en frequente wateruitval. Tijdens de genocide in Gaza is Mekorot een belangrijk instrument gebleven voor de misdaden van Israël. Vanaf 8 oktober 2023 heeft Mekorot bijvoorbeeld de watervoorziening van Gaza met 78% verminderd.
Microsoft voert illegale activiteiten uit op illegaal bezet Palestijns grondgebied, waaronder nederzettingen. Dit is een directe schending van het internationaal recht, dat deze koloniën als een oorlogsmisdaad beschouwt, en van de uitspraak van het Internationaal Gerechtshof van juli 2024 waarin de volledige bezetting door Israël illegaal werd verklaard. Microsoft werkt samen met Ariel University, gevestigd in de illegale nederzetting Ariel op de illegaal bezette Westelijke Jordaanoever, en biedt gratis softwarediensten en Microsoft Certified Solutions Associate-cursussen aan studenten. Het bedrijf sponsort ook de hackathon van Ariel University. Het biedt ook financiële steun aan organisaties in Israëlische koloniale nederzettingen, waaronder ten minste één die fondsen werft ter ondersteuning van het Israëlische leger, via het platform voor liefdadigheidsdonaties voor werknemers. Deze organisaties zijn de Ma'aleh Adumim Foundation, Friends of the Israeli Defense Forces en het Megillot Dead Sea Rescue Team.
Microsoft Israël is herhaaldelijk door de Israëlische politie gecontracteerd, vaak met vrijstelling van aanbesteding, voor het leveren van diverse software-, cloud- en licentiediensten met een totale waarde van miljoenen dollars. Nog in januari 2024 werd Microsoft Israël door de Israëlische politie gecontracteerd als enige leverancier voor Microsoft Premier-expertservices en -onderhoud tot eind december 2026. Het bedrijf levert al sinds ten minste 2017 Microsoft Cloud Services (MCS) aan de Israeli Prison Service (IPS). Nog in april 2024 werd Microsoft Israël door de IPS gecontracteerd als enige leverancier voor Premier-ondersteuningsdiensten tot april 2027.
Microsoft heeft miljoenen dollars geïnvesteerd in Israëlische startups die gespecialiseerd zijn in oorlogstechnologie. In 2020 kreeg Microsoft te maken met interne en externe druk van werknemers en mensenrechtenorganisaties vanwege de investeringen in AnyVision, een Israëlisch bedrijf dat bewakingstechnologie ontwikkelt die wordt gebruikt om Palestijnen in de illegaal bezette Westelijke Jordaanoever te observeren. Dit schendt de ethische normen van Microsoft voor gezichtsherkenningstechnologie en het internationaal recht. Deze druk dwong M12, het durfkapitaalfonds van Microsoft, er met succes toe zich terug te trekken uit zijn investering in AnyVision. Microsoft blijft echter investeren in en samenwerken met Israëlische startups die de ethische normen van het bedrijf schenden.
Israëlische cybersecurity-startups die software ontwikkelden die gehost wordt op Azure, zijn gebruikt om Palestijnen en andere gekleurde gemeenschappen wereldwijd op onethische wijze te observeren. De technologie van Cellebrite en Cobwebs werd door de Israëlische Defensiemacht gebruikt om duizenden telefoons en computers van Palestijnen te hacken. Voyager Labs, een partner van Microsoft op het gebied van "defensie en inlichtingen", die momenteel wordt aangeklaagd door Meta, leverde bewakingssoftware aan de politie van Los Angeles om Arabieren en moslims etnisch te profileren en leverde de bewakingssoftware ook aan het Colombiaanse leger om journalisten te targeten. Cognyte Technology verkocht spyware aan een door de Myanmarese staat gesteund telecommunicatiebedrijf een maand voor de militaire staatsgreep van 2021, aan de Nationale Veiligheidsdienst in Zuid-Soedan en aan het Israëlische leger vanaf het begin van de genocide in Gaza. Cognata's off-road AV-simulatiesoftware werd gekozen door de Israëlische regering en het Israëlische Ministerie van Defensie, werd ontwikkeld in samenwerking met Microsoft en draait op de Azure-cloud. Microsoft investeerde ook in: Airobotics, dat samenwerkt met de Israëlische wapenfabrikant Rafael Advanced Defense Systems en het Israëlische leger, evenals ShotSpotter, om drones en bewakingstechnologie in te zetten tegen Palestijnen; Conbo, dat AI-ondersteunde bewaking levert aan Shin Bet, een van de drie belangrijkste organisaties van de Israëlische inlichtingendienst; en Gyptol, dat cyberbeveiligingsdiensten levert aan de Israëlische wapenfabrikant Israel Aerospace Industries.
Impact
- Meer dan 223.000 brieven gestuurd naar Microsoft-leidinggevenden met de eis dat Microsoft een einde maakt aan zijn medeplichtigheid aan Israels AI-gestuurde genocide op Palestijnen.
- Meer dan 2.100 mensen ondertekenden de petitie van Microsft-medewerkers waarin ze eisten dat Microsoft een einde zou maken aan zijn medeplichtigheid aan de Israëlische AI-gestuurde genocide op Palestijnen.
- Als reactie op BDS-druk heeft Microsoft in 2020 $74 miljoen gedesinvesteerd in AnyVision, een bedrijf dat gezichtsherkenningstechnologie gebruikt en dat Israels illegale systeem van apartheidscontrolepunten, massasurveillance en mensenrechtenschendingen mogelijk maakt.
- #Laat AnyVision vallen #BDSVictory
Onderneem actie
- Boycot als consument Microsoft-producten waar mogelijk. Hier zijn enkele voorbeelden:
- Microsoft Gaming-producten (Xbox, Bethesda Softworks Activision Blizzard King)
- Annuleer je Xbox Game Pass-abonnement
- Deïnstalleer en boycot de belangrijkste games van het bedrijf, zoals Minecraft, Call of Duty, Candy Crush, enz.
- Boycot Xbox Platform (bijv. Xbox Console of Xbox App op PC) & Hardware (Consoles, Controllers, Headsets, etc.).
- Microsoft Surface Hardware (laptops, headsets, accessoires).
- Microsoft AI / Copilot:
- Microsoft Gaming-producten (Xbox, Bethesda Softworks Activision Blizzard King)
- Vermijd het gebruik van Microsoft’s AI Copilot standalone app of extensies in Bing, Edge, Windows, Office, etc.
- Wijzig je Microsoft 365-abonnement om te voorkomen dat je moet betalen voor Microsofts AI / Copilot (verander bijvoorbeeld van het plan “Microsoft 365 Business Basic en Microsoft 365 Copilot” naar het plan “Microsoft 365 Business Basic”).
- Microsoft-besturingssysteem, Office Suite, browser, zoekdiensten en andere tools (Microsoft Edge, Microsoft Bing, MSN, Teams, Skype enz.). Overweeg om over te stappen op gratis en open software in plaats van een ander, mogelijk medeplichtig bedrijf.
Teken als consument de arbeiderspetitie op https://noaa.cc/sign en stuur een brief naar directieleden van Microsoft waarin je eist dat Microsoft een einde maakt aan zijn medeplichtigheid aan Israels AI-gestuurde genocide op Palestijnen op noaa.cc/brief.
Als je student of faculteitslid bent, doe dan mee of start een campagne om je universiteit onder druk te zetten om de banden met Microsoft te verbreken door afstand te doen van het bedrijf en waar mogelijk institutionele contracten te beëindigen, sluit Microsoft uit van carrièrebeurzen. Verstoor ook vreedzaam door Microsoft gesponsorde hackathons en evenementen.
Zet je lokale overheid onder druk om de banden met Microsoft te verbreken, contracten met het bedrijf te verbreken en lokale Pride en andere festiviteiten af te stoten van Microsoft als een intersectionele verbintenis om een einde te maken aan de medeplichtigheid aan Israëlische apartheid en Pinkwashing.
Als je een academicus bent of betrokken bij een maatschappelijke organisatie, raak dan betrokken bij het beleidsgerelateerde werk van het Palestinian BDS National Committee over het reguleren van AI en cloud als dual use door contact op te nemen met [email protected].
Als je bij Microsoft werkt (fulltime, op contractbasis, stagiair, enz.) of voor een van de dochterondernemingen van Microsoft werkt, teken dan de petitie voor interne medewerkers op noaa.cc/petitie, sluit je aan bij de campagne No Azure for Apartheid door dit formulier in te vullen: noaa.cc/join of neem contact op met de campagne op [email protected].
Desinvesteer uit Microsoft en haar dochterondernemingen.