Tientallen ex-Eurovisiedeelnemers eisen uitsluiting van Israël – RPC en BDS NL organiseren counter-songfestival

Meer dan 70 voormalige Eurovisie-deelnemers uit heel Europa, waaronder winnaars als Salvador Sobral (2017), roepen de European Broadcasting Union (EBU) met klem op om de Israëlische publieke omroep KAN te verbannen van het populaire songfestival. Zij beschuldigen KAN ervan “medeplichtig te zijn aan Israëls genocide op de Palestijnen in Gaza”.

De Rotterdam Palestine Coalitie (RPC) en BDS Nederland sluiten zich bij de oproep aan en organiseren samen een Protest Songfest op zaterdag 17 mei in Hiphophuis in Rotterdam.

In een brief die dinsdag in aanloop naar de Eurovisie-finale op 17 mei werd gepubliceerd door Artists for Palestine UK, stellen de artiesten dat “door de vertegenwoordiging van de Israëlische staat een podium te blijven geven, de EBU haar misdaden normaliseert en witwast”.

De brief beschuldigt de EBU van dubbele standaarden ten aanzien van Israël. Er wordt verwezen naar de beslissing van 2022 om de Russische publieke omroep uit te sluiten, waarbij de EBU stelde dat dit gebaseerd was op de regels van het evenement en de waarden van de omroepunie.

“Er kan niet één regel zijn voor Rusland en een totaal andere regel voor Israël. Wie bombardeert, ligt eruit,” zei Thea Garrett, die Malta vertegenwoordigde in 2010.

Tot de ondertekenaars behoren ook alle vijf leden van Gåte, de Noorse band die in 2024 door de Israëlische omroep werd bespot als “zonen en dochters van Amalek” (een Bijbelse verwijzing die Benjamin Netanyahu gebruikte in een televisietoespraak om op te roepen tot vernietiging van Palestijnen in Gaza).

Salvador Sobral, winnaar in 2017 namens Portugal, zei in 2019, verwijzend naar het Eurovisie in Israël: “Je kunt muziek nooit los zien van politiek.” In 2024 woonde hij – samen met andere artiesten – de Goya Awards bij met een ‘Gaza’-sticker; hij riep ook op tot een staakt-het-vuren en het stopzetten van wapenhandel, en bekritiseerde de beslissing van Eurovisie om Israël in de competitie te houden. Hij uitte zijn machteloosheid over de genocide in Palestina in een Instagram-video. In 2025 gaf Sobral een concert uit solidariteit met Palestina.

De oproep volgt op de beslissing van de IJslandse omroep om zich aan te sluiten bij Slovenië en Spanje in hun verzet tegen Israëls deelname aan Eurovisie.

Straffeloosheid

In de brief staat dat de beslissing van vorig jaar om KAN toe te laten en de Israëlische delegatie volledige straffeloosheid te verlenen, terwijl andere artiesten werden onderdrukt, van de editie van 2024 “de meest gepolitiseerde en onaangename in de geschiedenis van het festival” maakte. Het resultaat was “rampzalig”, aldus de brief.

De ondertekenaars stellen dat zij “weigeren muziek te laten gebruiken om misdaden tegen de menselijkheid wit te wassen” en dringen er bij de EBU op aan “nu te handelen om verder diskrediet en schade aan het festival te voorkomen”.

De Israëlische publieke omroep heeft tijdens de live-uitzending van het Eurovisie Songfestival 2024 herhaaldelijk beledigende en denigrerende opmerkingen gemaakt over deelnemers uit andere landen.

Eran Cicurel, redacteur bij KAN, gaf toe dat Eurovisie “al lang meer is dan slechts een muziekevenement; het is een belangrijk platform voor Israëlische belangenbehartiging”.

Counterfestival

De Rotterdam Palestina Coalitie en BDS Nederland sluiten zich bij de oproep van de ex-deelnemers aan en roepen Nederlanders, artiesten en AVROTROS op het Eurovisie te boycotten. “We proberen druk uit te oefenen om de EBU te dwingen een einde te maken aan haar dubbele standaarden en haar medeplichtigheid aan het witwassen van misdaden tegen de menselijkheid. We geloven dat het in ieders belang is dat dit gebeurt. De barbaarsheid waar we vandaag de dag getuige van zijn, is alleen mogelijk dankzij de absolute straffeloosheid waarmee Israël zijn misdaden pleegt. Regeringen en internationale instellingen, zoals de EBU, verzaken hun verplichting om dit onheil te voorkomen en er een einde aan te maken. Daarom is het aan ons om in te grijpen.”

In plaats van naar het Eurovisie te kijken, kunnen mensen naar Protest Songfest komen waar ze kunnen genieten van een avond vol optredens, muziek en spoken word van artiesten die zich wel durven uit te spreken tegen onrecht en onderdrukking. Samen, in solidariteit met zij die onderdrukt worden.

Datum: 17 mei 2025

Tijd: 18:00 – 23:00

Locatie: HipHopHuis, Rotterdam

Ticketprijs: €15

Meer informatie: https://www.rotterdampalestinacoalitie.nl/events/protest-songfest/